Dat Mark Oliver Everett, beter bekend als E, de bezieler van de groep Eels, heel wat tegenslagen te verwerken kreeg in zijn nog niet zo lange leven, konden we al afleiden uit zijn songteksten. Blijkbaar vond hij dit niet voldoende als uitlaatklep. In Things the Grandchildren Should Know vertelt hij zijn levensverhaal.
Zijn vader stierf aan een hartaanval, zijn zus pleegde zelfmoord en niet lang daarna verloor zijn moeder een korte strijd tegen kanker. Ook vele andere mensen uit zijn omgeving leggen het loodje, zoals collega-zanger Elliott Smith. Een tante van hem was stewardess op het vliegtuig dat op 11 september 2001 te pletter vloog tegen het Pentagon. Toch is Things the Grandchildren Should Know geen deprimerend boek. Naast de diepemotionele momenten vertelt Mark Oliver Everett met veel zelfrelativerende humor over zijn eerste stappen in de muziekwereld. Interessant is bijvoorbeeld zijn ervaring met verschillende platenmaatschappijen. Grappig (en triest tegelijk) is het verhaal over het album Daisies of the Galaxy: George W. Bush gebruikte in zijn kiescampagne die zou leiden tot zijn eerste regeertermijn als president, dit album als voorbeeld voor de verderfelijke invloed van de entertainmentindustrie op kinderen. En dit alleen maar omdat er hier en daar ‘goddamn’ te horen is en er één nummer op staat dat It’s a Motherfucker heet.
De kernboodschap van het boek is dat muziek het enige is wat Mark Oliver Everett in zijn leven heeft. Hij neemt muziek erg serieus, omdat het zijn leven gered heeft. “Maybe I put too much weight on it because I recognize the fact that music saved my live. Where would I be if I hadn’t had it to focus on all this time? Probably off in that parallel universe that my sister went to meet my father in. So I really take it seriously.”
Zonder een superfan te zijn, kan ik de muziek van Eels wel smaken, al was ik de groep wat uit het oog verloren na hun eerste drie cd’s. Dit autobiografisch boek is een hernieuwde kennismaking. Mark Oliver Everett vertelt regelmatig over de ontstaansgeschiedenis van verschillende nummers. Daardoor is het herbeluisteren van de muziek van Eels zoveel interessanter geworden.
Things the Grandchildren Should Know is een eerlijk en vlot geschreven boek dat ik zelfs durf aan te raden aan wie de muziek van Eels helemaal niet kent.
Things the Grandchildren Should Know verscheen bij uitgeverij Abacus (2009) en telt 246 blz.
3 reacties:
dit is gewoonweg een schitterend boek! Eerste boek waarbij ik luidop lach en waarbij ik tranen in de ogen kreeg. Een sterke persoonlijkheid die toch niet cynisch is geworden door alle tegenslagen. Knap!
Dat Eels een roman heeft geschreven! Via dit blog weet ik het nu. Ik hou niet van hedendaagse popmuziek, maar Eels was/is de uitzondering op de regel.
Dank dus. Ik hoop dat ik ervaar wat Trijn schrijft.
Wellicht een vreemde plek om een boek aan te raden, maar ik kon zo snel geen andere ingang vinden.
Als ik zie welke boeken de maximale score krijgen van jou, weet ik zeker dat je "De Boekendief" van Markus Zusak geweldig zult vinden.
groeten, Johan van de Velde
Een reactie plaatsen